两千多年前，中国智慧大师老子，在所著五千言《道德经》中，发出发聋振聩的一声呐喊"上善若水"！这是一个多么新鲜、多么美妙而又多么准确的命题：人世间的道德风尚的最高准则，就像那"善利万物而不争" 的水所象征的境《老子》第八章云：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”意思是说，最好的品格，最高的修养，像水一样。水滋养万物，而它自己无所争夺；水总是处于人们所不愿处的地方，人皆向上，而水偏向下流，故近于“道”———“道”是老子哲学的中心范畴，是天地万物的本体，“几于道”可说是最高的评价。
    水体现着纯洁、善良，水也体现着清廉、修养。为政之道，应不忘"拯救黎民于水火"；做官之道，应抱定"君子不饮盗泉之水"；交友之道，应恪守"君子之交淡如水"；修身之道，应牢记"流水不腐，户枢不蠢" 。水容纳污垢，但神奇的自净功能使其能永葆纯洁；水有三态变化，但万变不离其宗，最终必汇入汪洋大海。
    水体现着智慧、气质，水也体现着胸襟、境界。"智者乐水，仁者乐山"，多少仁人志士，一生渴望"海至无涯天作岸"、"直挂云帆济沧海"。诗仙李白，得意时高歌"黄河之水天上来"；鲁迅先生，最苦恼之际感受着"月光如水照缁衣"的沉郁；毛泽东同志，最豪放之时领会着"到中流击水，浪遏飞舟"的雄奇；民族英雄林则徐，奉行终生的座右铭是"海纳百川，有容乃大"；一代雄主李世民，流芳后代的警世名言是"水能载舟，亦能覆舟"。一滴水折射七彩阳光，"千江有水千江月"，水最忠实地折射出每一个涉水者的人格和灵魂。
    水体现着美好、多情，水也体现着高雅、脱俗。最纤秀的景色是"小桥流水"；最壮阔的风光是山重水复；最美丽的女儿是"水做得骨肉"，像一株婷婷玉立的出水芙蓉；最伟岸的丈夫是出水蛟龙式的英雄，是"大江东去浪淘尽"的"千古风流人物"。